Slecht nieuws voor John de Bever: ‘Dit komt niet meer goed’
John de Bever over zijn gehoorproblemen: “Ik hoor minder, maar ik leef meer dan ooit”
Hij is de zanger die heel Nederland aan het lachen krijgt met zijn nummer Jij krijgt die lach niet van mijn gezicht — en dat is precies wat hem typeert. John de Bever is een artiest met een groot hart, een aanstekelijke glimlach en een levenslust die niet te breken lijkt. Maar achter die vrolijke uitstraling schuilt ook een uitdaging: de volkszanger kampt al jaren met ernstige gehoorproblemen.
Toch weigert hij zich uit het veld te laten slaan. In een openhartig gesprek vertelt hij met zijn kenmerkende humor en nuchterheid over het leven met gehoorverlies, zijn liefde voor muziek en waarom hij ondanks alles gewoon doorgaat.
Gehoorverlies dat steeds zwaarder wordt
John de Bever, bekend van talloze hits en televisieoptredens, vertelt in weekblad Story dat zijn gehoor de afgelopen jaren flink is achteruitgegaan.
“Ik hoor bijna niks meer zonder gehoorapparaten,” zegt hij eerlijk. “Aan beide oren draag ik ze, maar ik zet ze niet altijd in. Thuis laat ik ze meestal uit — dan hoor ik Kees tenminste niet de hele tijd praten. Dat is wel zo rustig, want hij kan flink kletsen.”
Met die typische kwinkslag weet John zelfs van een serieuze situatie nog iets luchtigs te maken. Maar de realiteit is dat hij inmiddels aan beide oren zwaar gehoorverlies heeft.
“Ik heb er niet echt moeite mee,” legt hij uit. “Ik ben liever doof dan blind. Leven in het donker lijkt me verschrikkelijk. En ik heb mezelf leren liplezen, dus ik red me prima.”
Zijn kalme houding wekt bewondering. Waar veel mensen moeite zouden hebben met zo’n beperking, kiest John voor acceptatie. “Het is wat het is,” zegt hij. “Ik ben blij dat ik nog kan zingen, en dat ik nog van het leven geniet.”
Erfelijke aanleg en schade door muziek
Volgens John is zijn gehoorverlies deels erfelijk. “Het zit in de familie,” vertelt hij. “Mijn zus heeft precies hetzelfde. We wisten allebei dat dit ons vroeg of laat zou overkomen.”
Daarnaast heeft zijn muzikale carrière het proces versneld. In zijn jonge jaren stond hij avond na avond op het podium, vaak zonder gehoorbescherming.
“Toen hadden we nog niet de bescherming die er nu is,” zegt hij. “We stonden gewoon naast de boxen, keihard geluid. Dat doet wat met je oren. André Hazes senior had er ook last van, en bij mij is het waarschijnlijk net zo gegaan.”
Het is een bekend probleem onder artiesten van zijn generatie. Geluid op podia was in die tijd extreem luid, en het bewustzijn over gehoorschade kwam pas veel later. Voor John kwam die waarschuwing eigenlijk te laat — maar hij kijkt niet achterom.
“Ik kan er niets meer aan veranderen,” zegt hij nuchter. “Ik heb er een mooi leven voor teruggekregen, dus ik klaag niet.”
Liplezen als nieuwe vaardigheid
Omdat hij nog maar weinig hoort, moest John andere manieren vinden om te communiceren. Hij leerde zichzelf liplezen, iets waar hij inmiddels verrassend goed in is geworden.
“Dat ging eigenlijk vanzelf,” vertelt hij. “Ik kijk mensen gewoon goed aan en lees wat ze zeggen. Het kost wat concentratie, maar het gaat prima. En Kees helpt me als ik iets mis.”
Zijn omgeving is inmiddels gewend aan zijn situatie. Vrienden en collega’s spreken duidelijk, en zijn man Kees weet precies hoe hij ermee om moet gaan.
“Soms maakt hij er een grap van,” lacht John. “Dan zegt hij expres iets met zijn rug naar me toe. Dan roep ik: ‘Hé, ik ben niet helderziend hoor!’ Zo houden we het luchtig.”
Volgens experts is Johns houding niet alleen praktisch, maar ook mentaal gezond. Humor helpt mensen om positief te blijven, zelfs in moeilijke omstandigheden. En dat is precies wat John doet.
