Gerard Cox is in tranen: ‘Het gaat echt heel slecht met Joke, ik ben haar langzaam aan het verliezen’

Gerard Cox (85) heeft in een interview met Mezza openhartig gesproken over de gezondheid van zijn ex-vrouw Joke Bruijs (73). De actrice, vooral bekend van haar rol in Toen was geluk heel gewoon, lijdt aan een progressieve vorm van Parkinson.

“Ze kan nauwelijks nog praten, haar zicht gaat achteruit en onlangs is ze ook nog van de trap gevallen,” vertelt Cox geëmotioneerd. “Het is verschrikkelijk om te zien. Joke is twaalf jaar jonger dan ik – zo had het niet moeten lopen.”

Een sterke band, ondanks scheiding

Ondanks hun scheiding in 1987, na een relatie van veertien jaar (waarvan tien jaar huwelijk), is de band tussen Gerard en Joke altijd sterk gebleven. Ze speelden samen in talloze producties, waaronder Toen was geluk heel gewoon, Vreemde praktijken en De Oase Bar. Ook na hun scheiding bleven ze hecht bevriend.

Gerard bezoekt haar regelmatig. “Dan zing ik voor haar. Halverwege stop ik expres, alsof ik de tekst niet meer weet. Dan zingt zij ineens verder – dan komt het allemaal weer terug,” zegt hij met een glimlach.

Laatste rollen en terugtrekking uit de schijnwerpers

Een van Joke’s laatste grote rollen was in de film Casa Coco, waarin zij en Gerard jeugdliefdes speelden die elkaar na jaren terugzien op Bonaire. De actrice trok zich de afgelopen jaren geleidelijk terug uit het publieke leven vanwege geheugenproblemen.

In een eerder interview met De Telegraaf vertelde Joke dat ze soms moeite heeft met het vinden van woorden en momenten van afwezigheid ervaart. “Ik gun mezelf het gevoel dat niets moet en alles mag,” zei ze toen.

Haar partner, jazzmuzikant Frits Landesbergen, merkte op dat er subtiele veranderingen merkbaar zijn. “Er is 10 procent van haar schaterlach verdwenen, en 10 procent van de scherpe opmerkingen ook.”

Toch verscheen Joke in 2023 nog op televisie, toen ze deelnam aan The Roast van Famke Louise – een van haar laatste publieke optredens.