Meisje overleeft leukemie, maar sterft door fatale fout van arts alsnog
In de Verenigde Staten heeft een jury een schadevergoeding van 20,5 miljoen dollar toegekend aan de ouders van de elfjarige Ava Wilson. Het meisje had eerder kanker overwonnen, maar overleed alsnog aan de gevolgen van een ernstige medische fout.
Ava in remissie
Ava Wilson was in remissie van B-lymfoblastische leukemie en werd op 29 oktober 2020 door haar moeder naar een kinderziekenhuis in Park Ridge, Illinois gebracht voor een routinecontrole. Hoewel uit de bloedtesten bleek dat er geen leukemie meer zichtbaar was, klaagde Ava over hevige pijn. Ze huilde en kon nauwelijks lopen.
Bij de controle werd vastgesteld dat Ava lage bloedwaarden had – waaronder weinig bloedplaatjes en bloedcellen – verhoogde leverenzymen en een lage bloeddruk. Ondanks deze verontrustende signalen werd ze niet opgenomen. In plaats daarvan kreeg ze pijnstillers mee naar huis: een hogere dosis morfine dan ze eerder had gekregen, en gabapentine.
Overlijden door medicatie
Na het ziekenhuisbezoek kreeg Ava het voorschrift om drie keer per dag 100 milligram gabapentine te nemen, en om de vier uur, indien nodig, 15 milligram morfine – drie keer zoveel als voorheen. Twee dagen later overleed ze in haar slaap.
Volgens het juridische team van de familie was dit het directe gevolg van een dodelijke combinatie van geneesmiddelen. Uit toxicologisch onderzoek bleek dat Ava was gestorven aan ‘acute gecombineerde geneesmiddelentoxiciteit van morfine en hydroxyzine’. De advocaten benadrukten dat de combinatie van medicijnen elkaar versterkt en gevaarlijk kan zijn.
Ziekenhuis aangeklaagd
De ouders stelden dat hun dochter opgenomen had moeten worden, zodat haar vitale functies beter in de gaten gehouden en haar klachten grondig onderzocht konden worden. In plaats daarvan kreeg zij volgens hen een “excessieve” hoeveelheid pijnstillers voorgeschreven.
Het ziekenhuis verdedigde zich tijdens het civiele proces, dat begon op 29 mei 2025, met de stelling dat de voorgeschreven medicatie binnen de richtlijnen viel en dat Ava’s symptomen ook konden wijzen op terugkeer van de leukemie.
Vonnis en erkenning
De jury oordeelde op donderdag 19 juni dat het ziekenhuis aansprakelijk was. De ouders kregen een schadevergoeding van 20,5 miljoen dollar toegekend voor het verlies van hun dochter en het psychisch leed dat zij als gevolg daarvan ervaren.
“Hoewel niets de pijn kan wegnemen, is de familie dankbaar dat de jury heeft erkend dat Ava’s dood voorkomen had kunnen worden. Ze had vandaag nog bij hen moeten zijn,” aldus hun advocaat Aaron Boeder.
