Prinses Beatrix heeft geluk gehad en is aan de dood ontsnapt: ‘Dit is verschrikkelijk’

Iedereen kent prinses Beatrix als de krachtige vrouw die jarenlang Nederland regeerde. Maar achter die statige glimlach en koninklijke houding schuilt een jeugd vol intriges, familieruzies en zelfs een levensgevaarlijke situatie. Een nieuwe documentaire werpt een nieuw licht op haar vroege jaren, waarin niet alleen de druk van het koningschap, maar ook bizarre geloofsovertuigingen een grote rol speelden. Eén gebeurtenis springt er met kop en schouders bovenuit: een bijna fatale medische crisis, veroorzaakt door een beslissing die haar moeder nam.

Een paleis vol spanningen

Na de Tweede Wereldoorlog keerde het koninklijk gezin terug uit Canada en vestigde zich op paleis Soestdijk. Hoewel het voor velen een sprookjesachtige plek leek, was de realiteit achter gesloten deuren een stuk minder idyllisch. “Soestdijk was niet een gelukkig huis om in op te groeien,” vertelt biografe Jolande Withuis in de documentaire. Er waren spanningen, ruzies en een steeds grotere verwijdering tussen Beatrix en haar moeder, koningin Juliana.

Deze afstand werd pijnlijk duidelijk toen de jonge Beatrix ernstig ziek werd. Wat begon als buikpijn en koorts, veranderde al snel in een gevaarlijke situatie. Maar in plaats van een dokter te bellen, riep Juliana de hulp in van gebedsgenezeres Greet Hofmans. Een opmerkelijke keuze, zeker gezien de ernst van de situatie.

Geen dokter, maar gebed

Volgens de documentaire had Beatrix hoge koorts en hevige buikpijn, maar in plaats van medische hulp te zoeken, liet Juliana Hofmans bij haar kind bidden. “Nou, die prevelt wat. En die zegt: ‘Dit komt allemaal goed’,” vertelt biografe Withuis. Maar niets was minder waar. De toestand van Beatrix verslechterde snel.

Toen prins Bernhard die avond thuis kwam en zijn dochter in bed zag liggen, wist hij meteen dat het mis was. Hij aarzelde geen moment, tilde haar in zijn auto en scheurde naar het ziekenhuis. Toevallig was een van zijn jachtvrienden daar chirurg, en Beatrix werd direct geopereerd aan een acute blindedarmontsteking.

De invloed van Greet Hofmans

De impact van deze gebeurtenis reikte verder dan deze ene nacht. Hofmans had een enorme invloed op koningin Juliana en bepaalde in feite hoe haar kinderen werden behandeld. Ook de jongste dochter van het gezin, prinses Christina, werd voor haar kwalen aan de handen van de gebedsgenezeres toevertrouwd. De fascinatie van Juliana voor alternatieve geneeswijzen en haar afkeer van vaccinaties zorgde binnen de koninklijke familie voor veel spanningen.

“Thuis was er een soort toverkol die wartaal uitsloeg, maar waar haar moeder heilig in geloofde,” zegt Withuis. Dit leidde uiteindelijk tot de Hofmans-affaire, een gigantisch schandaal dat de monarchie op haar grondvesten deed schudden.

Bernhard grijpt in

Deze ervaring had grote gevolgen, niet alleen voor Beatrix, maar voor het hele koningshuis. Koningshuisdeskundige Justine Marcella zegt daarover: “Als je het hebt over je veilig voelen thuis, dan moet dit afgrijselijk zijn geweest voor Beatrix. Dat je als kind zoveel pijn hebt en in plaats van medische zorg een paar vage woorden krijgt van een gebedsgenezeres… dat is eigenlijk verwaarlozing.”

Prins Bernhard, die zich al langer stoorde aan de groeiende invloed van Hofmans, zou na dit incident een duidelijke grens hebben getrokken. “Tot hier en niet verder,” zou hij hebben gezegd. “Alles goed en wel, maar van Beatrix blijven ze af.” Het markeerde het begin van een machtsstrijd binnen de familie, die jaren later zou uitmonden in een nationale crisis.

Een andere kijk op Beatrix

De bijna fatale blindedarmontsteking is slechts één voorbeeld van de moeilijke jeugd die Beatrix had. Het verklaart mogelijk ook waarom ze later zo’n sterke, onafhankelijke vorstin werd. Ze leerde al op jonge leeftijd dat je in het leven soms zelf de touwtjes in handen moet nemen – want als je het aan anderen overlaat, krijg je misschien een gebed in plaats van een dokter.