Enorme brand in een bejaardentehuis: Een dode en talloze gewonde ouderen
In een bejaardentehuis in Zaragoza is een verwoestende brand uitgebroken. Daarbij is een 93-jarige man om het leven gekomen. Negentien andere bewoners raakten gewond, vooral door het inademen van rook.
Brand breekt ’s nachts uit
De brand ontstond ’s nachts in een van de kamers van het verzorgingstehuis, waar 132 ouderen verblijven. De overleden man stierf ter plekke. De negentien gewonden zijn overgebracht naar het ziekenhuis. Over hun toestand is nog niets bekend.
Dramatische reddingsactie
Hulpdiensten kregen bij de evacuatie hulp van omwonenden. Sommige bewoners moesten via gebroken ramen naar buiten worden gehaald, zo is te zien op videobeelden.
Oorzaak nog onduidelijk
De oorzaak van de brand is nog niet vastgesteld. De politie is een onderzoek gestart. Er circuleren berichten dat een zuurstoftank in de kamer van de overleden bewoner zou zijn ontploft, maar dit is nog niet bevestigd.
Eerdere brand met dodelijke afloop
In november vorig jaar vond een soortgelijk incident plaats in een bejaardentehuis nabij Zaragoza. Toen kwamen tien mensen om het leven en raakten twee zwaargewond. De rook verspreidde zich via een kamer, ondanks dat het vuur zich niet verder kon uitbreiden door een beveiligde deur.
De tragedie heeft in Zaragoza en ver daarbuiten tot grote verslagenheid geleid. Familieleden van de bewoners verzamelden zich in de loop van de ochtend bij het verzorgingstehuis en bij de ziekenhuizen waar de gewonden zijn opgenomen. Voor velen was het urenlang onzeker hoe het met hun dierbaren ging. De autoriteiten hebben slachtofferhulp ingeschakeld om zowel families als overlevende bewoners psychologisch te ondersteunen.
De brandweer laat weten dat de evacuatie bijzonder complex was vanwege de leeftijd en beperkte mobiliteit van veel bewoners. “Elke minuut telt bij rookontwikkeling,” aldus een woordvoerder. Dankzij het snelle optreden van hulpdiensten en de hulp van buurtbewoners konden tientallen ouderen tijdig in veiligheid worden gebracht. Toch wordt benadrukt dat rook bij dit soort branden vaak gevaarlijker is dan het vuur zelf, vooral voor kwetsbare mensen.
De Spaanse overheid heeft aangekondigd nauwlettend toe te zien op het lopende onderzoek. Daarbij wordt gekeken naar brandveiligheidsmaatregelen in het tehuis, zoals rookmelders, sprinklers en evacuatieprotocollen. Ook wordt onderzocht of er voldoende personeel aanwezig was op het moment dat de brand uitbrak. De uitkomsten kunnen leiden tot strengere controles in zorginstellingen in de regio.
De eerdere dodelijke brand in november vorig jaar werpt opnieuw vragen op over de veiligheid van bejaardentehuizen. Belangenorganisaties roepen op tot extra investeringen in brandpreventie en betere training van personeel. “Dit soort tragedies mogen zich niet blijven herhalen,” aldus een vertegenwoordiger van een ouderenbond.
Intussen hangt er rouw rond het verzorgingstehuis. Bewoners die de brand hebben overleefd, zijn tijdelijk elders ondergebracht of verblijven in een afgesloten deel van het gebouw. Voor de 93-jarige man die om het leven kwam, wordt een moment van stilte georganiseerd. De stad Zaragoza heeft laten weten mee te leven met alle betrokkenen en alles in het werk te stellen om duidelijkheid te krijgen over wat er precies is misgegaan.
